La più lunga serie di misurazioni di HARPS mai effettuata ha fornito per la prima volta una evidenza diretta sulla natura rocciosa sulla natura di CoRoT-7b,il più piccolo e più veloce esopianeta finora scoperto.
Le stime indicano una massa pari a cinque volte quella terrestre,con un raggio circa doppio.
Di conseguenza,la densità dovrebbe essere all'incirca simile a quella del nostro pianeta.
Moreover, in the same planetary system there is another "super earth" of this type.
In February 2009, the discovery of a small satellite CoRoT exoplanet around a star
is otherwise not particularly noteworthy, the TYC 4799-1733-1, it was announced a year after its detection and after many months of patient measurements with different telescopes on Earth, including some of ESO.
The star, now known as CoRoT-7, is located in costellazzione Unicorn, at a distance of about 500 light years from noi.Leggermente, smaller and cooler than the Sun, COROT-7 is also considered more Young, under of its 1.5 billion anni.Ogni 20.4 hours eclipsed the planet for an hour a small fraction of light from the star, equivalent to about one part in 3000.Il planet, called CoRoT-7b, is at a distance of only 2 5 million miles away from its star, equivalent to 1 / 23 of what separates mercury from the sun.
The initial measurements, however, could not provide the mass of the planet, which requires very precise estimates of the speed of the star, which is slightly altered by gravitational interaction with the mass in orbit. With
CoRoT-7b the problem is that these subtle signals are confused in a number of variations of the star, similar to staining solari.Perciò il segnale principale è collegato alla rotazione della stella,che effettua una rotazione completa in 23 giorni.
Per arrivare al risultato,gli astronomi hanno dovuto sfruttare il migliore dispositivo per la caccia agli esopianeti del mondo,lo spettrografo High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS),montato sul telescopio da 3,6 metri dell'osservatorio di la Silla,in Cile.
"Anche se HARPS detiene sicuramente il primato di sensibilità nella rivelazione dei piccoli esopianeti le misurazioni di CoRoT-7b hanno necessitato di più di 70 ore di osservazione",ha commentato Francois Bouchy,dell'Institute d'Astrophsique di Parigi,coautore dell'articolo in awaiting publication in the journal Astronomy and Astrophysichs.
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